Alex
Le Dr Richard A. Warshak est un ancien professeur clinique de psychiatrie à l’Université du Texas Southwestern Medical Center à Dallas. Ses études figurent dans 17 livres et plus de 80 articles sur la psychologie des enfants aliénés et l’impact sur les enfants du divorce, du remariage et de la réinstallation. Il a consulté la Maison Blanche sur la garde des enfants, consulte et témoigne au niveau international dans les procédures de garde des enfants, a paru dans le documentaire PBS Kids And Divorce, et est l’auteur de Divorce Poison: Comment protéger votre famille contre la mauvaise bouche et le lavage de cerveau.
- Les enfants de moins de quatre ans (certains disent avoir moins de six ans) n’ont pas besoin de passer du temps à vivre avec un seul parent, alors que leur autre parent est également aimant et attentif.
- La recherche montre que les enfants nouent des relations avec plus d’un dispensateur de soins qui sont indépendants dans le sens où la relation avec maman n’est pas un modèle pour cela avec papa.
- Après la séparation, les deux parents devraient maximiser le temps qu’ils passent avec leurs jeunes enfants, notamment en partageant leur temps parental pendant la nuit.
Une prise de conscience croissante que les enfants réussissent mieux avec deux parents, qu’ils vivent ensemble ou séparés, a conduit à une tendance au partage des responsabilités parentales entre les parents divorcés. Pourtant, certains récalcitrants pensent que le partage des responsabilités parentales, adapté aux enfants plus âgés, n’est pas adapté pour répondre aux besoins des jeunes enfants. De plus en plus, les données suggèrent que ces récalcitrants sont faux.
Notre société maintient un curieux double standard lorsqu’il s’agit d’encourager la pratique parentale. Il est entendu qu’il est bon que les papas soient impliqués avec leurs nourrissons et leurs tout-petits – couches, alimentation, bain, coucher, apaisant au milieu de la nuit, câlins le matin. Mais cette norme disparaît après la séparation des parents. De nombreux parents et juges estiment qu’il est préférable que les jeunes enfants passent chaque nuit dans une même maison, généralement avec maman. Le résultat est la pratique courante des plans de garde construits autour d’un seul foyer, obligeant les pères à voir leur relation avec leurs enfants se diviser en deux heures. Charger et décharger l’enfant à la hâte dans la voiture et conduire à la maison de papa à la fin d’une journée de travail ne constitue guère une bonne base pour une relation réconfortante et sûre avec papa.
Heureusement, la science offre des conseils clairs sur ces questions. J’ai passé deux ans à passer en revue la littérature scientifique pertinente et à valider mes analyses avec un groupe international d’experts dans les domaines du développement de la petite enfance et du divorce. Mon rapport, Plans de sciences sociales et de parentalité pour les jeunes enfants: rapport consensuel, a été approuvé par 110 des plus grands chercheurs et praticiens du monde, reflétant une vague de préoccupations chez les experts que la désinformation appauvrit les décisions de garde et les politiques publiques.
Je n’ai trouvé aucun soutien à l’idée que les enfants de moins de quatre ans (certains disent avoir moins de six ans) doivent passer tout ou presque tout leur temps à vivre avec un seul parent, alors que leur autre parent est également affectueux et attentif. Les mises en garde contre les nourrissons et les tout-petits qui passent la nuit avec chaque parent ne correspondent pas à ce que nous savons sur le développement de relations parent-enfant positives et solides. Les bébés et les tout-petits ont besoin de parents qui répondent de manière cohérente, affectueuse et sensible à leurs besoins. Ils n’ont pas besoin de la présence permanente d’un parent à plein temps.
Pour maximiser les chances des nourrissons d’avoir un lien sûr à vie avec les deux parents, la politique publique devrait encourager les deux parents à participer activement aux soins de jour et de nuit de leurs jeunes enfants. Les chercheurs qui étudient les avantages des relations des enfants avec les deux parents ne trouvent aucun support empirique pour croire que les mères sont plus nécessaires ou jouent un rôle plus important que les pères dans la vie de leurs nourrissons et de leurs tout-petits. En bref, après leur séparation, les deux parents devraient maximiser le temps qu’ils passent avec leurs jeunes enfants, y compris partager le temps parental pendant la nuit.
Comment la politique publique et l’orientation des décisions en matière de garde ont-elles si mal tourné? Cela semble lié à l’héritage de la «mystique de la maternité», l’idée que les mères sont naturellement mieux adaptées pour s’occuper de jeunes enfants. Cela a été renforcé initialement par John Bowlby, le père de la théorie de l’attachement. Bowlby a avancé l’idée que les nourrissons nouent des liens affectifs durables avec une seule personne, normalement la mère, avant toutes les autres relations et que cette relation se classe plus haut et sert de modèle pour d’autres relations.
Un certain nombre d’études ont examiné cette hypothèse pour voir si elle reflète l’expérience du nourrisson. La recherche montre que les enfants développent de multiples relations à peu près en même temps. Ils établissent des relations avec plus d’un soignant qui sont indépendants en ce sens que la relation avec maman n’est pas un modèle pour cela avec papa. Même John Bowlby est venu à reconnaître plus tard dans sa carrière que les nourrissons forment de multiples attachements. Ces relations ne peuvent pas être classées en importance.
Il est temps de résoudre notre ambivalence et nos idées contradictoires sur le rôle des pères et des mères dans la vie de leurs enfants. Si nous apprécions la lecture de papa bonne nuit lune à son tout-petit et apaiser son bébé agité à 3 heures du matin pendant que les parents vivent ensemble, pourquoi retirer notre soutien et priver l’enfant de ces expressions d’amour paternel juste parce que les parents ne vivent plus ensemble, ou simplement parce que le soleil s’est couché?
