Alex
Les conséquences de la violence policière sont indélébiles. Elle a un impact sur les communautés, grandes et petites à l’échelle nationale – les données de recherche suggèrent encore un lien entre la violence policière au travail et la violence domestique policière à la maison. Alors que les manifestations de Black Lives Matter ont eu lieu l’année dernière, des vidéos après des vidéos ont montré que les forces de l’ordre attaquaient des civils non armés – poussant, frappant, utilisant des gaz lacrymogènes, des balles en caoutchouc et, dans certains cas, utilisant des balles réelles contre des populations civiles. À Louisville, l’homme d’affaires local et leader communautaire David McAtee a été tué par balle par les forces de l’ordre lors d’une manifestation contre le meurtre de George Floyd et Breonna Taylor. Ajoutez cela au fait que, si souvent, la police peut s’en tirer avec presque meurtre, responsabilité et justice dans la sphère publique, et dans la sphère privée, lorsque la violence domestique policière se produit à la maison, cela ne semble pas réalisable.
Il y a ceux qui soutiennent que l’on peut faire confiance à la police pour toujours agir dans l’intérêt public, protéger et servir les innocents. Sûrement beaucoup le font, mais les recherches sur la vie privée des flics suggèrent que cette foi dans la retenue des policiers au travail est fondée au moins en partie sur les hommes qui abusent de leur femme et de leurs enfants. Et quel pourcentage de flics sont des agresseurs domestiques est manifestement assez élevé.
Bien que les données sur la violence domestique par la police soient non seulement notoirement difficiles à collecter, mais également biaisées par une culture du silence et de l’intimidation, elles suggèrent que les agents de police aux États-Unis commettent des actes de violence domestique à environ 15 fois le taux de la population générale. Parce que les agents ont tendance à protéger les leurs, les victimes domestiques de flics violents ne savent souvent pas où aller. Parfois, ils contactent Alex Roslin, auteur de Épouse policière: l’épidémie secrète de violence domestique policière, l’ouvrage primé de l’American Society of Journalists and Authors qui constitue peut-être le seul ouvrage majeur sur ce sujet.
«Je reçois des courriels qui vous feraient pleurer les cheveux», dit Roslin, une journaliste indépendante canadienne qui a abordé la question il y a vingt ans après qu’un ami travaillant avec des survivants d’abus l’a informé que les épouses de la police et les conjoints de gangs de motards constituaient la majeure partie de sa population de patients. , suggérant une épidémie cachée de violence conjugale policière.
En effet, la violence domestique policière, souligne Roslin, est un secret de polichinelle. En 1991, le sociologue Leonor Johnson a présenté au Comité spécial de la Chambre des représentants des États-Unis sur les enfants, les jeunes et les familles, suggérant que 360 000 des 900 000 agents chargés de l’application de la loi aux États-Unis étaient vraisemblablement en train de commettre des abus. Après qu’un agent du département de police de Los Angeles ait assassiné sa femme et se soit suicidé à la fin des années 1990, un examen des allégations de violence conjugale portées contre des policiers a montré qu’entre 1990 et 1997, 227 cas présumés de violence domestique ont été portés contre des policiers, dont 91 seulement ont été maintenus. et seulement quatre ont abouti à une condamnation pour des accusations criminelles. Sur les quatre condamnations, un seul officier a été suspendu de ses fonctions. On lui a demandé de prendre trois semaines de congé.
Pour beaucoup, les flics restent des héros. Mais la culture de l’application de la loi adulée par les réactionnaires est aussi une culture du silence contraire aux valeurs de la plupart des partenaires et des parents. Paternel s’est entretenu avec Alex Roslin de l’étendue du problème de violence domestique de la police et de ses raisons.
Les chiffres de votre livre sont absolument choquants. En particulier, le nombre 15 est choquant. Vous soutenez l’affirmation selon laquelle la violence est environ 15 fois plus répandue au sein des familles policières que dans la population générale. D’où cela vient-il?
La principale étude ici a été réalisée par un policier et un sociologue de Tucson, en Arizona, en collaboration avec un collaborateur qui avait étudié la violence domestique dans les familles des militaires. Ce n’était pas officiellement par le département de police. Cette étude a révélé que 40% des flics ont déclaré avoir participé à des violences conjugales au cours de l’année précédente. Les chercheurs ont interrogé les conjoints et les agents séparément avec des questions anonymes et sont arrivés à des chiffres étonnamment similaires.
Un comité consultatif du FBI a constaté plus tard qu’environ 40% des agents qui ont rempli des questionnaires dans un certain nombre de contextes différents ont admis avoir été physiquement violents avec leur conjoint au cours des six mois précédents. Les données de la population générale sur la violence autodéclarée sont plus proches de 4 pour cent lorsqu’on demande aux gens de faire rapport sur les 12 derniers mois.
Les chiffres sont plus élevés pour les flics qui travaillent de nuit.
Il convient de noter que la taille des échantillons est un peu petite et qu’il s’agit d’études plus anciennes. Compte tenu de l’ampleur potentielle de la crise, il est étrange qu’il n’y ait pas plus de chiffres disponibles.
Le nombre de 40 pour cent est le plus proche que je puisse trouver en essayant de faire une comparaison pomme à pomme. Nous savons avec certitude que le taux de violence domestique parmi les flics d’après le peu de données dont nous disposons est ridiculement élevé. Nous savons que grâce à des recherches effectuées en partie par des policiers, dont certains suggèrent que ce nombre pourrait être faible. Nous nous retrouvons donc avec des flics environ 15 fois plus susceptibles de se livrer à la violence domestique que les membres de la population générale. [Editor’s Note: The comparison here is based on 1.5 to 4 percent of U.S. and Canadian women reporting domestic violence by a partner and an estimate that 6 to 14 percent of children are abused each year. These numbers vary because data is based largely on incidents and self-reporting.]
Nous devons nous demander pourquoi les données sont inexistantes ou vieilles de plusieurs décennies. Pourquoi personne ne s’intéresse-t-il à un problème majeur d’intérêt public? J’ai travaillé sur la mise à jour de mon livre pour une troisième édition. En faisant des recherches, j’ai trouvé 40 exemples de flics aux États-Unis assassinant leur conjoint. Cela fait seulement trois ans.
Existe-t-il des données disponibles sur les enfants des flics? Y a-t-il une raison de croire que la violence ne va pas au-delà de la violence conjugale?
Malheureusement, je n’ai vu aucune donnée à ce sujet, mais de façon anecdotique… J’ai entendu beaucoup d’histoires. Ce ne sont pas seulement les partenaires policiers qui sont victimes de violence. Ce sont des enfants. Il y a eu beaucoup de rapports à ce sujet et c’est logique.
C’est une question large, mais inévitable: pourquoi cela se produit-il?
Les abus sont un secret de polichinelle parmi les policiers. De nombreux agents affirment que c’est le résultat d’un travail stressant. Mais dans mes recherches et en discutant avec des chercheurs sur la violence domestique, il devient clair que le stress ne cause pas vraiment de violence. Il y a beaucoup d’emplois stressants. Les ambulanciers, les chirurgiens et les pompiers n’ont pas ce genre de problème.
Les agents les plus honnêtes vous diront que la police est un travail de contrôle – contrôler les gens et contrôler les environnements chaotiques. Cela attire des gens avec cette mentalité et ce désir. Tous les policiers ne sont pas identiques, mais plus les policiers sont autoritaires, plus ils sont susceptibles d’être violents à la maison.
Ces hommes ne perdent pas le contrôle. Ils gardent le contrôle. C’est différent.
C’est une idée dérangeante car elle suggère un lien étroit entre la violence domestique et la violence publique. Y voyez-vous un lien fort?
La réalité est que la police est placée dans des endroits de la société où elle est censée avoir le contrôle, mais nous avons à la fois des mouvements vers la reconnaissance des droits de plus de groupes – notamment les femmes et les minorités – et aussi plus d’inégalités que jamais. Garder le contrôle dans cet environnement devient extrêmement éprouvant. Ma crainte est que cette tendance ne soit pas la bonne. Lorsque la police protège ce genre de statu quo, vous allez voir plus de violence domestique, pas moins.
Les inégalités de la société nous obligent à responsabiliser la police. Et cette autonomisation entraîne l’embauche d’agresseurs. La violence domestique policière est un miroir de notre société. Qui gouverne une société inégale et violente?
Y a-t-il des causes au-delà du désir de contrôle? On dirait que cette impulsion serait tempérée par la proximité de… agents d’application de la loi. N’est-ce pas?
Non. Les flics s’en tirent. Anthony Bouza, ancien commandant du département de police de New York et ancien chef de la police de Minneapolis, a déclaré que « la mafia n’a jamais appliqué son code d’omerta assermentée par le sang avec la férocité, l’efficacité et l’enthousiasme que la police apporte au Code bleu. du silence. » Cela se reflète dans les taux de signalement de la violence et dans la mesure dans laquelle il y a des conséquences.
Qu’arrive-t-il aux partenaires abusés par la police?
En général, ces femmes sont terrifiées. Normalement, les survivants de violence domestique ne sont pas bien placés. Mais ces femmes savent que le flic a une arme à feu et sait commettre des violences sans laisser de trace et elles disent: «Tout le monde pensera que vous êtes folle.» Et elle ne peut pas nécessairement aller dans un refuge car il sait où ils sont.
Certaines de ces femmes me contactent. Je suis journaliste indépendant au Canada. Je suis heureux de faire ce que je peux pour aider, mais pourquoi n’y a-t-il personne d’autre?
Tu es un père. Que dites-vous à vos enfants de la police? Comment leur parlez-vous de l’application de la loi compte tenu de ce que vous savez et de votre travail?
Mes filles savent ce que je fais. Ils savent de quoi j’écris. Ma femme a deux oncles qui sont des officiers à la retraite. Nous vivons dans une petite ville et un ancien policier est maintenant maire et habite dans la rue. Les policiers sont des humains. En même temps, mes enfants savent qu’il y a un côté plus sombre à la police.
